Любка двулистная — лекарственное и декоративное растение, относится к семейству орхидных.

Это многолетнее травянистое растение с двумя подземными яйце- и веретенообразными, светло-бурыми клубнями. Стебель прямой, высотой 20—60 см, листья прикорневые пленочные, стебельные имеют по два больших листа.

На стройном стебле возвышается длинная изысканная кисть белоснежных цветков, удивительно напоминающая бабочек. У основания стебель охвачен широкими черенками двух крупных, супротивно расположенных блестящих листьев эллиптической формы. Название растения связано с тем, что когда-то клубни любки считали приворотным зельем. В некоторых странах это растение называют орхидеей-бабочкой. Ее изящные цветки словно сделаны из фарфора — настолько плотные и сочные их лепестки. Три из них сложены шлемом, а два отогнуты в стороны. Почти вдвое больше других лепестков цветка длинная линейная губа, направленная вниз. У ее основания расположен очень длинный, тонкий, согнутый и на конце заостренный шпорец. Цветки собраны в развесистое цилиндрическое соцветие длиной 10—25 см.

Опыляют цветки большие ночные бабочки, которых привлекает аромат, усиливающийся вечером.

У нас любка двулистная растет во всех лесных районах, но ныне встречается редко. Нужно установить контроль за состоянием ее популяций и воспитывать у людей бережное отношение к редкостным растениям. Распространена в Европе, на Кавказе, в Малой Азии, Сибири, Монголии.

Кроме любки двулистной, встречается еще и зеленоцветковая. Цветы зеленоватые, без запаха. Растет в сосновых, лиственных и смешанных лесах в Расточье, Ополье и горном Крыму, реже — на Полесье и в лесостепи. Очень редко — в степных районах, по долинам рек. Оба вида любки охраняются законом.

Лекарственным сырьем любки двулистной являются молодые клубни, из которых еще не выросли цветущие побеги. Они содержат около 50 процентов слизи, в составе которой манан, 27 процентов крахмала, 5—белка, 1 процент сахара, небольшое количество щавелевокислого кальция и другие минеральные вещества.

Благодаря высокому содержанию слизи и крахмала корневые клубни обладают обволакивающим и обеззараживающим свойствами. В народе клубни любки двулистной давно известны как средство укрепляющее силы у тяжелобольных, в частности, при туберкулезе, продолжительных кровотечениях и т.п.

Поскольку все виды семейства орхидных занесены в Красную книгу, заготовлять корневые клубни любки двулистной запрещено.